“I TESORI DI SAN LEOPOLDO”

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Più avanti troviamo l'altare di sinistra sul quale è posto il quadro dell'Assunta. Il titolo esatto di questo pregevolissimo dipinto è Madonna in Gloria. Il suo autore è Vincenzo Lami. Anche qui una vicenda umana da raccontare. Vincenzo Lami, nasce ad Empoli nel 1807, sesto di otto figli di una famiglia dell'alta borghesia. Ribelle e creativo, intraprende gli studi all'accademia di Firenze, risultando il migliore del suo corso. Vince diversi concorsi e si reca a Roma e a Venezia per studiare le opere dei grandi maestri come Raffaello e Tiziano. Quando ritorna a Firenze si trova un estraneo nella sua patria ed è indignato per la cupidigia con cui tanti altri artisti assediano il Granduca, famelici di commissioni. Disgustato dall'ambiente fiorentino, prende la decisione di lasciare l'Italia e dice: "considerando che era già tempo di trar profitto dai miei lunghi studi e fatiche, avendo già varcato l'età di Nostro Signor Gesù Cristo, mi preparai ad andare a Pietroburgo, per non esser crocifisso nel paese nativo".
Nel 1842 parte per la Russia, ma l'occasione di affrescare la cattedrale di sant'Isacco a Pietroburgo gli viene offerta quando, deluso è già sulla via del ritorno. Così rifiuta. Prima del suo ritorno aveva sposato Costanza Kascinzoff. Il rientro a Firenze non è dei più felici: senza casa e senza commissioni di rilievo, è ospitato da amici. La sospirata occasione gli viene offerta dal nostro Felice Francolini, l'architetto di questa chiesa, suo amico e compagno di studi.

Il Francolini nel 1850 gli commissiona il quadro dell'Assunta. L'architetto desidera farne dono alla chiesa da lui progettata. Vincenzo si getta nell'incarico con entusiasmo come testimoniano i molti studi preparatori di questa tela. Al tema della Madonna in gloria pensa di unire altre figure: Sant'Ilario vescovo, santa Caterina da Siena, San Felice di Valois fondatore dei Trinitari, liberatori degli schiavi. Nel volto nobile e sereno di questo santo egli ritrae proprio l'amico Felice Francolini.

Il quadro della Madonna in Gloria fu portato a Vada il 27 aprile 1854. Il primo parroco di Vada don Meazzini scrive che: "fu subito posto al suo luogo e benedetto da me nel giorno seguente. Vi si fecero delle preghiere per ottenere la pioggia dopo tre mesi della più desolante aridità e si ottenne la pioggia dopo la terza preghiera".
Negli anni 1997-1999 il parroco, padre Pino Piva, promuove una serie di restauri sulle opere che adornano questa chiesa. Abbiamo già parlato del restauro dell'organo. Nel giugno 1997 anche questo bel dipinto, molto scurito dal fumo delle candele e deteriorato in più parti venne avviato al restauro, eseguito a regola d'arte sotto il controllo della Soprintendenza ai Beni Artistici e Culturali. Il quadro, rinato nei suoi colori, è ritornato al suo altare un anno dopo nel 1998, per il 15 agosto, festa dell'Assunta. Le spese sono state sostenute dalla parrocchia.

Nell'urna sotto all'altare della Madonna in gloria c'è la statua del cosiddetto CRISTO morto. Questa scultura è espressione di un artigianato particolare: è in gesso e cartapesta policroma. Proviene dal laboratorio artigianale , dello scultore Guacci di Lecce. Non è la sola opera di questo artigiano che adorna la nostra Chiesa e non fu neppure la prima. Don Ciabatti, che fu parroco di Vada dal 1909 al 1939, vi aveva già acquistato nel 1915 un Cristo per l'altare maggiore (andato perduto), la statua di Sant'Antonio da Padova donata dalla famiglia Baracchini Caputi, e la statua dell'Assunta, offerta dai fedeli.

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