I numerosi servizi concessi ai dipendenti completano il quadro delle opere di supporto
(Arch. Solvay, arch. A. Pastacaldi, R. Pardini e PL Vivaldi, Alando 8 scaricabile dal sito)

                        Acqua calda durante l’adunata
 Sembra impossibile, ma in realtà fino a pochi decenni fa non era così semplice lavarsi. La bacinella di zinco veniva tirata fuori e sistemata in cucina, vicino all’acquaio di graniglia; la stufa a carbone scaldava l’acqua che veniva riversata senza troppa cautela nei recipienti e le donne si guardavano intorno guardinghe, temendo di essere sorprese nude in mezzo alla cucina. Per questo in molte tirarono un sospiro di sollievo quando, al tempo del fascismo, l’adunata obbligatoria del sabato pomeriggio costringeva tutti gli uomini a uscire di casa. E il sabato pomeriggio divenne quindi il giorno indisturbato e tranquillo del bagno delle donne. Ma non a Rosignano, dove sin dagli anni 20, in via Aldo Moro (allora Re Alberto), poco distante dall’attuale Palestra Azzurra, c’era un’altra alternativa: i bagni pubblici. Non veramente pubblici, perchè erano stati allestiti dalla Solvay per i propri dipendenti, ma la novità si diffuse velocemente, mescolata alla sorpresa, per le strade di Rosignano. “Tante vasche, con l’acqua calda e la stufa vicino. E non costa niente” raccontava la gente. Mentre nel Paese Nuovo le donne si affannavano ancora alle fontanelle per raccogliere l’acqua nelle brocche di rame da utilizzare in casa, a Rosignano il progresso sembrava arrivato all’improvviso davanti agli occhi stupefatti dei dipendenti Solvay: otto vasche, collocate in stanze separate. Le tante foto tutte uguali, conservate nell’archivio Solvay, di una di queste vasche testimoniano lo stato di eccezionalità del quale godevano al tempo. Erano piccole, bianche nella parte interna e scure in quella esterna. Sedendosi e azionando il rubinetto dell’acqua calda era possibile rilassarsi guardano la stanza spoglia: una stufa, una parete di mattonelle, una finestra, una sedia e uno specchio. Non c’era nient’altro eppure tutti se ne andavano soddisfatti. All’entrata la custode sorrideva ai clienti e dava gli asciugamani a chi non li aveva portati, fino a quando non andavano esauriti. A quel punto si scusava e scrollava le spalle, dicendo di non averne più. Alcune panche poco distanti accoglievano i discorsi di chi aspettava il proprio turno: non si pagava niente per lavarsi e la gente si affollava all’ingresso. Alcuni passavano il giorno prima a prenotarsi e il sabato c’era la grande corsa per lavarsi dalle 12.30 alle 13.00. Una novità accolta con interesse in un momento in cui soltanto le case più ricche potevano permettersi un bagno personale dotato di vasca, la doccia arriverà più tardi. Il martedì e il venerdì erano invece i giorni riservati alle donne. “Le nostre mamme si mettevano d’accordo e andavano tutte insieme ai bagni. Mentre una entrava nella stanza della vasca, l’altra controllava tutti i bambini. "Si davano il cambio", ricorda Leo Gattini. 15 minuti di veloce pulizia. Sapone, poco shampoo, e un risciacquo diverso a seconda del colore dei capelli: le donne bionde usavano la camomilla per schiarire le chiome, le more l’aceto per renderle più brillanti. Per gli uomini era più semplice. “Noi usavamo il sapone” sostiene Leo Gattini. “Non mi ricordo di nessuno shampoo”. Poi, dalla fine degli anni 50 tutte le case nuove iniziarono a essere dotate di una vasca o di una doccia con scaldabagno in rame alimentato a legna. Era la fine dei bagni pubblici. (Di Roberta Giaconi da "Il Tirreno" del 2/11/2006)